Fotolept je tenký kovový plech s chemicky vyleptanými dielmi: z rámika ich vylomíte, ohnete a prilepíte. Lepty pre modely lietadiel tak pridajú detaily, na ktoré je vstrekovaný plast krátky — bezpečnostné pásy pilota, mriežky a žalúzie chladičov, prístrojové panely, obloženie podvozkových šácht, pumovnice alebo celé vztlakové klapky s rebrovaním. Držíme mosadzné aj oceľové sady v mierkach od vitrínovej 1:144 po obrie 1:18. Čo fotolept obnáša, čím ho lepiť a ktorou sadou začať, nájdete v radách nižšie.
Fotolept vzniká chemickým leptaním tenkého mosadzného alebo oceľového plechu cez fotografickú šablónu. Výsledkom je plech s desiatkami dielov o hrúbke zlomku milimetra, aké žiadna forma na plast nevytvorí. Pri lietadlách dodá fotolept najčastejšie bezpečnostné pásy, mriežky a žalúzie chladičov, prístrojové panely, obloženie šácht podvozku alebo celé vztlakové klapky s rebrovaním. Práve tieto jemnosti delia slušnú stavbu od modelu, pri ktorom sa návšteva zastaví.
Na prvé stretnutie s leptom odporúčame malú sadu do kabíny: niekoľko farbených dielov, bezpečnostné pásy a prístrojový panel. Rozsiahle sady na exteriér, šachty podvozku či vztlakové klapky už počítajú so skúsenosťou s ohýbaním cez hranu, preto si ich nechajte na druhú alebo tretiu stavbu.
Fotolept býva navrhnutý pre jednu stavebnicu, takže údaj o určení berte vážne. Ponuku triedime podľa mierok: najpočetnejšie sú lepty pre lietadlá 1:48 a lepty 1:72, veľké stroje pokrývajú lepty 1:32 a lepty 1:24, zberateľov poteší drobnosť v mierke 1:144 a zvláštnou kapitolou sú letecké sady 1:35 či obri v mierke 1:18.
Pásy leptané z pružnej oceli držia naaranžovaný tvar lepšie než mosadzné. Farbený fotolept má kresbu potlačenú z výroby, takže odpadá najnáročnejšia práca štetcom. Nefarbenú mosadz pred lakovaním odmastite a podložte primerom, inak farba na hladkom kove nedrží.
Fotolept je najpriamejšia cesta, ako posunúť stavbu o ligu výš. Sadu vyberajte vždy k mierke a k výlisku, ktorý staviate; inšpiráciu na ďalší projekt nájdete v ponuke modelov lietadiel.