Retardér je prísada, ktorá akrylovej farbe predĺži čas, počas ktorého zostane na modeli aj na palete otvorená. Rieši tým najotravnejšiu vlastnosť akrylu: zaťahuje tak rýchlo, že pri ručnom farbení väčšej plochy je prvý ťah suchý skôr, než dokončíte posledný. S retardérom sa dá farba rozotrieť, vyrovnať a vytvoriť plynulý prechod — a štetec sa nezanesie zaschnutou farbou. Nižšie vysvetlíme, čím sa retardér líši od riedidla a ako ho dávkovať, aby farba nezostala lepkavá.
Akrylová farba zasychá odparením vody či rozpúšťadla. Retardér obsahuje pomalšie prchavú zložku, ktorá tento proces spomalí — farba zostane spracovateľná niekoľkonásobne dlhšie, ale po zaschnutí má rovnaké vlastnosti ako bez prísady. Nejde teda o riedidlo: retardér farbu neriedi, iba posúva čas schnutia.
To je dôležitý rozdiel. Riedidlo farbu zároveň zriedi a zníži krytie, kým retardér zachová hustotu. Pri ručnom farbení figúrky alebo veľkého trupu je práve to rozdiel medzi hladkou plochou a viditeľnými ťahmi štetca.
Hlavné využitie. S retardérom stihnete plochu rozotrieť do roviny, môžete sa k ťahu vrátiť a opraviť ho, a farba na okraji ešte nezatiahla. Pri figúrkach sa tá istá vlastnosť využíva na miešanie odtieňov priamo na modeli — mokrý prechod medzi svetlom a tieňom.
V airbrushi retardér bráni zasychaniu farby na ihle a v tryske, čo je pri akryloch najčastejšia príčina pľuvania a prerušovaného nástreku. Zvlášť sa uplatní v suchom a teplom prostredí a pri jemnom kreslení nízkym tlakom.
Platí menej je viac. Niekoľko kvapiek do nádobky farby obvykle stačí; prílišné množstvo retardéra spôsobí, že farba zostane lepkavá aj po mnohých hodinách a môže zostať trvalo mäkká. Začnite minimom, premiešajte a pridávajte postupne. Zasychanie predĺži aj zníženie teploty a zvýšenie vlhkosti v miestnosti.
Retardér patrí k farbe, pre ktorú je určený — akrylový do vodou riediteľných farieb, osobitné médiá k hustejším umeleckým akrylom. Miešaním nesúrodých systémov vznikne zrazenina, ktorá zničí celú dávku aj štetec.
Retardér je jedna z mála prísad, ktorú spoznáte hneď pri prvom použití — a po ktorej väčšina modelárov už nikdy nesiahne po holom akryle na veľkú plochu.